El zorro de arriba
De política, cultura y cosas peores

El indigenismo llegó luego a ser una moda, y no sólo en Perú. Mariátegui no esperó a la moda porque no lo necesitaba; se anticipó y nunca fue asimilado por ella. Lo que nunca podrá ser una moda es reconocer que los pueblos indígenas están explotados y actuar en consecuencia con ello. Lo que la burguesía nunca podrá reconocer es que Mariátegui -y por tanto el marxismo- fue el primero en estudiarlo y en plantear las soluciones. El 9 de diciembre de 1924, dos años después de su retorno a Perú, durante los cuales había escrito casi exclusivamente sobre Europa, Mariátegui publicó su primer artículo en la revista Mundial sobre la causa indigenista, El problema primario del Perú, donde hace suyas las ideas del último artículo de González Prada, Nuestros indios y repite sus postulados más importantes:
1) El problema de los indios es el problema de cuatro millones de peruanos [...] de tres cuartas partes del Perú [...] de la mayoría de la nacionalidad;
2) El Virreinato [...] aparece menos culpable que la República [...] La República ha pauperizado al indio, ha agravado su depresión y ha exasperado su miseria;
3) La causa de la redención del indio es una especulación demagógica de algunos caudillos;
4) El indio es el cimiento de nuestra nacionalidad [...] Sin el indio no hay peruanidad posible;
5) La solución del problema del indio tiene que ser una solución social (4).
Mariátegui no podía ser más claro y ahí estaban ya sentadas todas la bases para seguir profundizando en el problema indígena.
Un año más tarde, a finales de 1925, en sus artículos sobre Regionalismo y centralismo, Mariátegui vincula la cuestión indígena al problema de la tierra, y añade que el Perú tiene que optar por el gamonal o por el indio. Este es su dilema; no existe un tercer camino.
Al año siguiente se produjo la explosión de indigenista en Perú. Desde el primer número de la revista Amauta (septiembre de 1926), Mariátegui recopila en sus páginas ensayos, historias, cuentos, poemas, dibujos y pinturas que muestran la preocupación por el presente y futuro de la mayoría india. Todo desde el punto de vista clasista, de la lucha de clases. En enero de 1927, a partir del quinto número de la revista, Mariátegui inició la sección El proceso del gamonalismo: Boletín de defensa indígena, con la siguiente presentación: A partir de este número Amauta publicará mensualmente un boletín de protesta indígena, destinado a denunciar los crímenes y abusos del gamonalismo y de sus agentes. Gran parte del número 9 también está dedicado al indigenismo y a trabajos de afiliados del APRA.
Pero además de Amauta aparecieron varias revistas indigenistas y a ellas les sucedieron después un buen número de periódicos defensores de esa corriente, incluyendo Labor, suplemento de Amauta. También se publicaron poemarios y libros de raigambre nativista.