El zorro de arriba
De política, cultura y cosas peores

Escribe: Alfredo Vanini (desde Santa Cruz de la Sierra, Bolivia) LA REPÚBLICA

1. “Ni tan blanca ni tan próspera”. Primera conclusión en mi primer día –serían seis- mientras recorro las calles de Santa Cruz de la Sierra, ciudad del Oriente boliviano que junto a Beni, Pando y Tarija, constituye lo que se llama la “media luna” conocida a causa de la guerra abierta que sostienen contra el gobierno de Evo Morales por la autonomía.

Otra cosa llamó fuertemente mi atención: la cantidad de camionetas 4x4 con lunas polarizadas que circulan por el casco urbano. Recordaba a Gabriela Oviedo, miss Bolivia 2004, quien para indignación general, declaró desde sus largas piernas: “En Bolivia no todos somos bajitos ni oscuros.

En la parte oriental somos blancos, altos y hablamos inglés”. Curiosa afirmación: Santa Cruz no es muy distinta de cualquier ciudad del norte peruano y poquísimos cruceños vi que midieran más de uno ochenta. El primer mito acerca de Santa Cruz"a la blanca” había caído.

“Yo nací acá señor, pero mis padres son de Cochabamba”, me dice Flor, 28 años cocinera del Hotel en el que me hospedé. Tiene el rostro pétreo y habla con los ojos bajos, sin mirar directamente, acostumbrada sin duda al trato extremadamente jerárquico y carente de afecto que acá dispensan al servicio doméstico.

“¿Votó usted en el referéndum Flor?”. “No señor, me responde, debía trabajar todo el día. No pude”. Insisto: “Pero ¿está usted a favor de la autonomía o no?”. Silencio. Flor voltea dos veces la tortilla en la sartén. La coloca en un plato y se aleja. Ni un solo gesto. Mi pregunta, por el momento, queda flotando en el aire.

2. La guerra de las cifras. Santa Cruz tiene casi dos millones de habitantes, 946 mil se inscribieron para el referéndum, en opinión de muchos absolutamente informal (la gendarmería municipal se hizo cargo de la custodia del material electoral, cosa que generó mucha suspicacia). De esos 946 mil, 266 mil no votaron. Y 110 mil votaron por el No.

De lo que resulta que de casi dos millones (restemos a los niños y a los ancianos), menos de un tercio quiere la autonomía. Curiosa noción de triunfo tiene el Comité Cívico Pro-Santa Cruz, que lidera la ola autonómica. Con este mapa social-cultural difícilmente las autoridades locales podrán imponer ley alguna. Para legislar, el gobernante debe gozar del favor popular. Y no es el caso de Raúl Costas, prefecto de Santa Cruz.

“El proyecto autonómico está copiado del separatismo vasco”, me dice Julián, 25 años, estudiante de filosofía a quien conocí en una librería llamada “El garaje”. “Pero el discurso de los comités no habla de separatismo sino de autonomía”, lo increpo. “Pero el proyecto está copiado de los vascos, me insiste. Yo no tengo la menor duda que las logias quieren el separatismo absoluto, solo que no lo dicen por prudencia”.

Le digo que si ese fuera el caso, los Comités estarían llevando a Santa Cruz al suicidio porque no tendrían ni los recursos necesarios ni la capacidad administrativa suficiente como para constituirse en Nación. “No les importa, me dice convencido.

Cualquier cosa para las logias es mejor que aceptar a Evo Morales como presidente. Los blancoides no asimilarán nunca la llegada de un indígena al poder”.

3. La guerra de las pintas. Están por toda la ciudad. “Pasaporte a los collas”, “Fuera collas de Santa Cruz”, “Evo, chola de Chávez” y una muy familiar: “Cholos de mierda”. En Bolivia se libra básicamente una lucha económica entre grupos de poder locales y el gobierno central. Pero los viejos prejuicios racistas han aflorado hasta la náusea.

Sin embargo la población no parece afectada por esta peste: uno ve cruceños de diverso fenotipo convivir en relaciones cotidianas horizontales y democráticas. Son más bien ciertas autoridades quienes destilan odio racial: no hace mucho, un alcalde de Santa Cruz, Percy Canales, dijo: “Uno tendría que ponerse plumas en la cabeza para hacerse respetar en este país”.

Pregunto a los transeúntes quién hace estas pintas: “Son las logias señor” El cruceño de a píe llama logias a los grupos de poder económico, de origen croata en su mayoría, propietarios del sector agro-industrial de la región y virtualmente los dueños de Santa Cruz. Su rostro más visible: Branco Marinkovic, presidente del Comité cívico pro-Santa Cruz, propietario de una gran empresa de aceite, artículo de primera necesidad, que el año pasado, elevó su precio en un 20%. Las “logias” son dueñas de los diarios y del canal de TV más visto en Santa Cruz, Unitel.

4. El Generalísimo a la boliviana. En una librería de viejo compro un libro de título sorprendente: Ideología y mito. Los orígenes del Fascismo boliviano, de Marcos Domich Ruiz, intelectual y médico marxista. Primera edición de 1978, último año de la dictadura del cruceño Hugo Banzer. ¿Fascismo boliviano? Sí señor, existe.

La elección de Evo Morales y reformas llevadas a cabo han reavivado los extremismos de derecha. Una de las figuras emblemáticas del fascismo cruceño y fervoroso partidario de la autonomía, es el beniano Carlos Valverde Barbery, 77 años, conocido como “el loco Valverde” militante de la Falange Socialista Boliviana (FSB), fundada en 1937. En 1957 Valverde organiza la Unión Juvenil cruceñista, especie de grupo de choque inspirado por la falange franquista que hoy constituiría el brazo armado del Comité Cívico Pro-Santa Cruz.

Este personaje declara que uno debe “estar dispuesto a matar por su patria” y llama abiertamente a la lucha armada contra los “quechuas y aymaras”.

“Hay otro grupo de extrema derecha aún peor, me asegura Julián. El MNCL”. El Movimiento Nación Camba de Liberación, abiertamente anti-indianista y anti-colla que aspira a crear su propio Estado federal boliviano en oposición a esta “especie de Tibet sudamericano constituido por étnias quechua-aymaras miserables y retrasadas” (página web dixit).

El MNCL tendría también su brazo armado los querembas (guerreros, en guaraní), quienes bajo la consigna, irónicamente guevarista, de ¡Patria camba o muerte! mantiene estrechos vínculos con la Unión Juvenil Cruceñista. “Todos estos grupos comparten los mismos enemigos que denominan “hegemonía paceña”, “centralismo paceño” o más genéricamente “collas” y “altoperuanos”, concluye Julián.

5. Hidrocarburos y desigualdad social. Una anécdota se contaba en Santa Cruz durante mi estadía: convocados todos los grandes empresarios cruceños por el Comité cívico, una de ellas, mujer, habría puesto el parche apenas comenzada la reunión. “Si es para aumentar el sueldo mínimo, no cuenten conmigo”.

Los demás la increparon: “¿Pero no es usted autonomista”? Y la dama respondió: “Soy autonomista pero no tonta. Tengo un tren de vida alto, si pago más, ya no podré sostenerlo”. Promesa electoral de Costas: elevar el sueldo mínimo a mil bolivianos.

Hoy es de 550, es decir, 75 dólares al mes. Tras el “triunfo” del Sí, lograr el consenso entre los empresarios respecto a este asunto se ha vuelto algo utópico. “Aquí hay familias que son dueñas de tierras del tamaño de todo París” me dice un ingeniero español afincado en Santa Cruz hace años. Y aunque no pude constatarlo, lo que sí vi fueron enormes fincas de una ostentación vulgar (enormes estatuas plateadas de dioses griegos en las fachadas) que nunca antes vi.

Las desigualdades son tan grandes que uno se pregunta si el referéndum no es sino una reacción al proyecto de Evo Morales de acortarlas (por cierto, son fuertes los rumores acerca de la existencia de guaraníes en condición de esclavitud en las haciendas cruceñas de Alto Parapeto).

Otro mito falso: las supuestas nacionalizaciones de los recursos naturales. En realidad, desde su llegada al poder, Evo Morales ha renegociado 44 contratos petroleros, lo que ha aumentado los ingresos fiscales casi 20 veces más que en el 2005. El tema de los hidrocarburos es otro mito: la principal riqueza de Santa Cruz es la producción agro-industrial de soya, subsidiada por el Estado. Está también el gas, ciertamente, pero se necesita diesel –que Bolivia no produce- para la maquinaria. Y el diesel, que Bolivia compra a Venezuela y a Argentina, es también subsidiado por el gobierno central a la “media luna”. Santa Cruz sola no podría asumir estos costos ni lejanamente.

Epilogo. Tras vencer quién sabe qué resistencias interiorizadas (y porque me la he ido ganando a punta de sonrisas y coquetería durante una semana), Flor, la cocinera del hotel, me pregunta tan discretamente como le es posible  “¿El pisco sour en Perú es como el boliviano?”. “Es distinto” le respondo inmediatamente.

“Pero ¿es más rico?” me insiste. Los bolivianos llaman pisco sour a un preparado de aguardiente, el cingani, que he tomado diariamente más por cortesía que por verdadero placer. “Creo que el de ustedes es más rico” le miento. Y por primera vez me mira a los ojos, y veo una hermosa sonrisa, en su duro rostro.

Es mi oportunidad: “Contésteme usted ahora Flor ¿está a favor de la autonomía o no?”. La veo dudar por un instante y sostengo su mirada y su sonrisa lo más afectuosamente que puedo. “Señor, yo soy boliviana. Mis padres nacieron en Bolivia y mis raíces están en Bolivia. Y trabajo acá, en Bolivia. Mi patria es Bolivia”. Esta respuesta acaso sea la mejor expresión de esperanza de unidad de este país hermano, sin duda en un momento difícil, pero trascendental.

ENTREVISTA

“La llegada al poder de Evo en Bolivia ha sido muy positiva” Exfuncionario del gobierno de Sánchez de Losada y profesor universitario, Alfonzo Román, nacido en Santa Cruz, es autor de Cambas y Collas. Los paradigmas de una nueva nación, verdadero best-seller en Bolivia que tiene seis ediciones en menos de cuatro años.

Entrevista de Alfredo Vanini

¿Qué diferencia un colla de un camba?

Hay diferencias de orden étnico, cultural y geográfico. El colla es de la zona andina y habita la zona altiplánica (aymaras) y los valles (quechuas). Los quechuas son los directos descendientes de los Incas y son los más flexibles. Se adaptan fácilmente, son muy laboriosos y nobles. A pesar de su humildad se plantean metas y tratan de alcanzarlas a través de sus hijos o nietos.

El pueblo aymara, al contrario, se quedó muy metido en las montañas, en el altiplano. Son muy cerrados. No es culpa de ellos: los distintos gobiernos, desde el principio de la República, no les ofrecieron proyectos de integración. Solo se les utilizó como guerreros para las revoluciones o los golpes de estado.

Es recién tras la revolución de 1952 que se inició un proceso de integración en nuestro país sobre la idea de construir una cultura mestiza. De hecho los aymaras son mestizos porque hablan castellano e interactúan entre el campo y la ciudad, entre lo rural y lo urbano. Viven en las zonas periféricas de La Paz, y han construido una ciudad, El Alto, gran zona franca donde venden de todo.

En los últimos cuarenta años hubo un fuerte flujo migratorio que difumina las identidades regionales en Bolivia.

Sí, después de la revolución se construye la carretera entre La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. Se trató de vincular al pueblo aymara mestizo castellano hablante de La Paz, con el quechua cochabambino, igualmente mestizo, y con Santa Cruz de la Sierra.

La gran carretera La Paz-Cochabamba-Santa Cruz vertebró al país y eso produjo una fuerte migración quechuaaymara de occidente al oriente. Llegaron hace 50 años a cortar caña y ahora son dueños del comercio y del transporte público. Son los grandes gremialistas del comercio minoritario. En los últimos veinte años la burguesía colla de casi todos los departamentos de la zona andina se ha trasladado a Santa Cruz.

¿Es legítimo entonces hablar de una “nación camba” homogenea?

Cambas son los nativos. Hace veinte años era despectivo. Era como decir “cholo” o “roto”. Hoy, las elites cruceñas se lo han apropiado por necesidad de una afirmación identitaria. Estas elites nunca se preocuparon de construir una identidad, viéndola solo en términos folklóricos (comida, baile, etc.) y no desde una cosmovisión, o de una idiosincrasia. Ojo, estamos hablando del Santa Cruz urbano y de la zona del norte agro-industrial.

Porque hay cuatro regiones: el pueblo chiquitano, que tiene un mestizaje distinto, el pueblo vallegrandino, una especie de pueblo quechua y de judíos sefarditas que se refugiaron en esa zona. Y también está la zona del chaco boliviano muy vinculada al pueblo guaraní del Paraguay. Etnias muy diferentes y determinadas culturalmente por su geografía.

Esta diversidad es también, más o menos, característica del Perú, donde no tenemos sin embargo conflictos regionales.

El problema de Bolivia es que nunca hubo un proyecto de construcción nacional. Lo intentó la revolución del 52 pero fracasó en ese momento por oposición del pueblo quechua y aymara: querían vivir de acuerdo a sus tradiciones, costumbres y lengua. Desde esa fecha los distintos gobiernos no quisieron complicarse electoralmente y abandonaron el proyecto de Nación en Bolivia.

¿Cómo surge el conflicto reciente?

Santa Cruz de la Sierra nunca fue un pueblo que pelee por una reivindicación autonómica. En 1958 hubo demanda por obtener el 11% de regalías petroleras. Y se obtuvo. Y en la década de los 90 se habló de descentralización y el gobierno de Sánchez de Losada lanzó “la participación popular”, proyecto que se implementa en Bolivia con mucho éxito. En 1995 se iniciaron las grandes reformas estructurales para vincular a Bolivia con la economía mundial y una fuerte capitalización permitió construir el gran gaseoducto desde Santa Cruz y Tarija hasta Brasil.

Se inicia el proceso neoliberal que exige un conjunto de valores, códigos y principios para los que no estábamos preparados. Desde 1952 tuvimos un Estado paternalista, protector. Se forjó una estructura mental de dependencia del Estado.

Cuando vienen las reformas estructurales se genera un shock y a medida que éstas fueron avanzando, la clase empresarial boliviana, que se había acostumbrado a las subvenciones del Estado y a los favores políticos, se da cuenta que no podía vivir sin el Estado. Y es así que sacan de debajo de la manga la carta de autonomía, para construir una especie de “Estado para sí” en los departamentos.

El enfoque autonómico que nace en los comités cívicos es más económico que cultural. El objetivo es hacerse del dinero del gas que se exporta para sobrevivir como sector económico y mantener la fuerza política.

¿Qué tanto se modifican las estructuras mentales de los bolivianos a la llegada de Evo Morales al poder?

La llegada de Evo Morales al poder es muy positiva porque nos ayudó a encontrarnos con la verdadera Bolivia, esa que siempre escondimos y que nunca quisimos aceptar. Y ha significado iniciar un proceso democrático cuya principal característica es la inclusión.

Esto no es una revolución socialista, sino una demanda democrática del ciudadano común por ejercer su ciudadanía a parte entera. Por otro lado hay esta corriente autonomista que el pueblo en parte ha asumido pero que tiene un origen absolutamente estratégico-político.

No forma parte de una cultura de reivindicación de Santa Cruz como pueblo. Se trata más bien de una bandera contestataria para generar equilibrio y contrapeso de poderes respecto al proyecto del MAS y es liderada por los prefectos y los comités cívicos de la llamada media luna.

¿Tienen verdadera fuerza estos comités cívicos y los prefectos regionales? ¿Cuál es la situación actual?

Hay una presión de países amigos, Argentina y Brasil principalmente, que no quieren que en Bolivia se produzca un descalabro social, político y económico que desencadenaría inevitablemente una gran inmigración a Argentina (donde ya existen un millón de bolivianos) y una hecatombe en Sao Paulo, que depende del gas boliviano.

Al mismo tiempo, estamos en los primeros pasos de una reconciliación nacional liderada muy inteligentemente por Evo Morales. Los partidos políticos que apoyaban desde la oposición los proyectos autonómicos, están empezando a desvincularse de los prefectos porque se han dado cuenta que es muy peligroso entregar poder a políticos personalistas.

La visión que tenemos desde Lima, a causa de cierta prensa ideologizada, es que Santa Cruz no tiene nada que ver con la zona occidental de Bolivia: una ciudad moderna, próspera, de gente blanca. Vistas de dentro las cosas son muy diferentes: ni tan blancos ni tan prósperos.

El problema es que nosotros hemos construido mitos. Y el que usted dice es uno de ellos: blancos, ricos, que hablamos un castellano distinto. Ve usted que no es así. Hay sí una gran inmigración asentada acá a Santa Cruz de la Sierra que ha producido un cruce cultural muy grande: inmigración cochabambina, potosina, paceña, pero hay también menonitas, japoneses, brasileros. Este es un pueblo que en realidad expresa el crisol de la nacionalidad boliviana.

Es una ciudad poblada por ciudadanos que ya no son ni cambas ni collas, sino camba-collas. Ni blancoides ni ricos: somos una sociedad que quiere crecer, avanzar, integrarse en la idea de Nación boliviana.